L’histoire du matcha : une tradition millénaire
Le matcha, cette poudre de thé vert d’un vert éclatant, est bien plus qu’une simple boisson tendance.
Son histoire remonte à plusieurs siècles et trouve ses racines en Chine avant de devenir un élément central de la culture japonaise.
Les origines chinoises (VIIIe - XIIe siècle)
L’histoire du matcha commence en Chine sous la dynastie Tang (618-907). À cette époque, le thé était compressé sous forme de galettes, puis réduit en poudre et mélangé à de l’eau chaude.
C’est sous la dynastie Song (960-1279) que cette méthode de préparation a été perfectionnée, notamment par les moines bouddhistes, qui appréciaient les bienfaits du thé pour la méditation.
L’introduction au Japon par le moine Eisai (XIIe siècle)
C’est au XIIe siècle que le moine bouddhiste japonais Eisai découvre le matcha lors d’un voyage en Chine. Il ramène des graines de théier et introduit la technique de broyage du thé en poudre au Japon. Considérant le matcha comme un remède aux multiples vertus, il écrit un ouvrage intitulé Kissa Yōjōki (“Traité de la préservation de la santé par le thé”), où il vante ses bienfaits pour le corps et l’esprit.
L’essor du matcha dans la culture japonaise (XVIe siècle)
Au fil du temps, le matcha devient un élément central de la cérémonie du thé japonaise (chanoyu), développée par le maître du thé Sen no Rikyū au XVIe siècle. Cette cérémonie ne se limite pas à la dégustation du thé : elle est un véritable art de vivre, basé sur quatre principes fondamentaux : l’harmonie (wa), le respect (kei), la pureté (sei) et la tranquillité (jaku).
Le matcha aujourd’hui : un succès mondial
Longtemps réservé aux élites et aux moines bouddhistes, le matcha s’est démocratisé au Japon et a conquis le monde entier ces dernières décennies. Sa popularité a explosé grâce à ses nombreux bienfaits pour la santé : riche en antioxydants, en L-théanine (qui favorise la concentration et la relaxation) et en catéchines (aux propriétés détoxifiantes et brûle-graisses), il est devenu un incontournable des régimes sains et de la gastronomie moderne.
Aujourd’hui, on retrouve le matcha sous diverses formes : en boisson traditionnelle, en latte, dans des pâtisseries, des glaces et même en soins cosmétiques. Plus qu’un simple thé, il est devenu un symbole de bien-être et de raffinement.
Pour résumé
Du monastère bouddhiste aux cafés branchés, le matcha a traversé les siècles sans perdre de sa valeur.
Aujourd’hui, le matcha s’impose comme une boisson incontournable grâce à ses nombreuses vertus. Déclinable en une multitude de recettes aussi gourmandes que saines, son succès ne fait que grandir
